A catarata, uma opacidade que toma conta do cristalino do olho, parte
responsável pela nitidez da visão, é uma doença que só pode ser revertida por
meio de procedimentos cirúrgicos. No entanto, pode ser que a operação não seja
mais considerada a única alternativa para pessoas acometidas pela doença.
Cientistas dos Estados Unidos da
equipe do professor Kang Zhang, na Universidade da Califórnia, estão
desenvolvendo um colírio com potencial para substituir a cirurgia de catarata,
tornando o tratamento mais barato e acessível.
O novo estudo foi obtido através
do uso do composto “lanosterol” em cachorros e coelhos idosos. Em seis semanas
de testes, a visão dos animais melhorou significativamente, pois a solução
reduzia a catarata, aumentando a claridade do cristalino.
Conforme os pesquisadores, a substância é capaz de romper as proteínas
responsáveis pelo escurecimento do cristalino e pode ter um papel importante na
prevenção de cataratas em estágios iniciais.
Os cientistas acreditam que o
lanosterol é produzido naturalmente pelo corpo quando jovem, porém a produção
ficaria comprometida ao envelhecer, fazendo com que surja a catarata na lente
natural dos olhos.
A expectativa é que o colírio
contendo o lanosterol esteja disponível nas farmácias em até cinco anos. O produto
deverá ser ministrado duas vezes ao dia para “limpar” a sujeira do cristalino.
Relacionada na maior parte das
vezes ao envelhecimento, a catarata também pode acometer pessoas jovens que
sofrem alguma lesão ao longo da vida ou que nascem com alguma anomalia
genética. A doença é a principal causa da cegueira e atinge mais da metade dos
idosos de todo o mundo.
Redação O POVO Online
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